Em 1988, a diretora Penelope Spheeris lançou” The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years” O filme era ostensivamente uma continuação de seu primeiro documentário, The Decline of Western Civilization, de 1981, que se concentrava em uma cena anterior de Los Angeles, o punk do final dos anos 70 e início dos 80. Era uma trajetória de carreira improvável para uma diretora que começou produzindo curtas-metragens para Albert Brooks, mas Spheeris logo encontrou seu nicho e, em 1974, fundou a Rock ‘n Reel, a primeira produtora de videoclipes com sede em Los Angeles.
Podemos criticar o hair metal retratado em Decline II como o alvo fácil que é e rir da pose, da arrogância, dos lenços com franjas e da identidade irrestrita e brilhante de tudo isso, mas não podemos negar sua influência na música e na cultura em geral. O hair metal fez parte da necessária adolescência rebelde do rock ‘n’ roll mainstream. Os Baby Boomers foram a primeira geração a crescer com o rock ‘n’ roll. Músicas como “Animal (Fuck Like a Beast)” do W.A.S.P. e “Bastard” do Mötley Crue foram tão chocantes para os pais Baby Boomers que levaram ao Filthy Fifteen do Parents Music Resource Center de Tipper Gore. A geração que cunhou a frase “não confie em ninguém com mais de 30 anos” ficou tão horrorizada com a música de seus próprios filhos que procurou rotulá-la e controlá-la. Isso os fazia parecer ridículos, fora de sintonia e velhos.
A Geração X também foi a primeira geração cuja música popular estava totalmente ligada a visuais por meio de videoclipes, um formato pioneiro e refinado por Penelope Spheeris. O estilo do hair metal pode ter encoberto uma falta de substância, mas era uma capa poderosa e provocativa, tanto que blindava o fato de que os entrevistados de Spheeris não estavam realmente preocupados em “se vender” ou permanecer fiéis a qualquer posição artística ou política além de “foda-se, Tipper Gore”. Ao contrário dos garotos punk do passado imediato e dos garotos grunge do futuro imediato, eles estavam ansiosos para tornarem-se o mais ricos e famosos possível. Em um dos momentos mais memoráveis de Decline Part II, Spheeris edita uma série de 15 músicos de metal desconhecidos respondendo à pergunta “E se você não conseguir?”
A maioria respondia :
“Eu conseguirei !”
A resposta faz parte daquela bravata do final dos anos 80, aquela crença no poder de querer o suficiente e trabalhar duro o suficiente. “Se você viesse e visse nossa banda, entenderia”, diz o vocalista do Wet Cherry .
Teorias sobre o fim do Hair Metal
Há uma teoria de que os próprios executivos das gravadoras e a MTV acabaram com a ascensão dessas bandas. Foi uma fórmula que funcionou por um tempo. Eles mudaram a fórmula lançando músicas com termáticas mais deprê com músicos usando camisas de flanela. Há quem diga que o “grunge” tirou a graça do rock e as massas nos EUA migraram para o rap e o country.
