Enquanto os críticos discutiam se Madonna e Cyndi Lauper emergiriam como a artistas femininas dominantes em 1984 , o retorno de Tina pegou todos de surpresa. Private Dancer foi lançado em maio de 1984 e foi um sucesso instantâneo internacionalmente. Um feito realmente impressionante. Alcançou a terceira posição nos EUA e passou 39 semanas no Top 10. Mas vamos voltar para um pouco antes de 1984 para contar essa história fantástica.

O renascimento de Tina Turner nos anos 80 viu a icónica cantora desafiar os preconceitos da indústria musical para produzir um álbum clássico que definiu uma década – Private Dancer.

Dívidas

Na verdade, no final dos anos 70, Tina Turner se apresentava regularmente em Las Vegas para uma população de estrelas que estava em declínio, agarrando-se desesperadamente aos últimos vestígios de sucesso ou relevância. Tina terminou seu casamento com Ike Turner com nada além de seu nome artístico. Paralisada por dívidas, ela foi forçada a se apresentar em clubes de cabaré, em especiais de variedades para sustentar a si mesma e a seus filhos.

Foi quando amigos do mundo do rock que antes dividiam as mesmas contas que Tina e ainda se apresentavam em estádios e auditórios gigantes, como Rolling Stones, Rod Stewart e David Bowie, foram dar shows Las Vegas como parte de suas turnês mundiais que a superestrela frustrada foi inspirada a embarcar em seu “segundo ato” e recrutou o empresário Roger Davies para ajudá-la.

Reinvenção

Optando por não seguir o caminho esperado de cantar soul ou material de R&B, Tina se reinventou como uma artista Pop, usando minivestidos de couro e um novo corte de cabelo punk. Ela saiu para a estrada com um show movido pela energia do Rock bruto e sua presença de palco cintilante.

Embora incríveis shows ao vivo mantivessem Tina ocupada, as gravadoras a rejeitaram. Notoriamente focada em talentos novos e emergentes, a indústria era indiferente a uma mulher na casa dos quarenta que era considerada já ultrapassada. No entanto, após duas décadas de carreira, ela manteve algumas amizades fortes, e foram elas que ajudaram Tina a conseguir alguns shows de alto nível.

Rod Stewart

Rod Stewart ficou impressionado com o show de Tina no Ritz em Nova York em outubro de 1981 e convidou-a para se apresentar com ele no Saturday Night Live na noite seguinte, antes de convidá-la para se juntar a ele no palco para três músicas em seu show em Los Angeles, dois meses depois – um show transmitido mundialmente e lançado como um álbum ao vivo.

Antes disso, Tina foi a banda de abertura dos Rolling Stones (com quem ela se apresentou pela primeira vez em 1966) em três datas da Tattoo You World Tour. Esses programas provaram ser particularmente epifânicos para ela.

“Eu nunca tinha estado diante de uma multidão tão grande antes e pensei: ‘Como faço isso?’”, ela lembrou em uma entrevista de 1997 com Larry King. “Olhei para o público e pensei: ‘Como você toca para tantas pessoas e faz funcionar?’ Mas adorei. Decidi naquele momento que queria ser a primeira artista negra a se apresentar nesses palcos.” Depois de tocar seu próprio set, ela mais tarde se juntou aos Stones no palco para uma versão empolgante de Honky Tonk Women, mais uma afirmação da direção musical que ela queria seguir.

Rock and Roll

“Eu não queria estar no palco cantando sobre trair sua esposa ou seu marido para aquelas crianças, porque eles não se identificam com isso, eles queriam diversão e risadas – o rock’n’roll é cheio de energia, é safado! ”

Rock’n’roll é branco, basicamente, porque os brancos não tiveram muitos problemas, então eles escrevem sobre coisas muito mais leves e engraçadas. Como eu não estava mais deprimida com minha vida depressiva, queria cantar músicas que não fossem deprimentes.”

Reputação

Apesar de sua reputação ao vivo e do apoio de seus colegas, a relutância de Tina em cantar blues levou a problemas para conseguir um contrato de gravação nos EUA. Com a configuração notoriamente compartimentada na indústria da música, a raça era muitas vezes um factor determinante no tipo de música que um artista podia fazer ali.

Em um daqueles momentos fortuitos em que um artista está no lugar certo na hora certa, Tina recebeu uma oferta de Martyn Ware do Heaven 17 para cantar em um cover de Ball Of Confusion do The Temptations para seu projeto paralelo BEF. James Brown havia sido originalmente escalado para cantar, mas desistiu na última hora. Encontrando-se sem vocalista, um amigo em comum sugeriu Turner a Martyn .

Uma Nova Luz

A canção tornou-se um sucesso moderado em algumas partes da Europa e foi o catalisador para a carreira solo de Tina, apresentando-a sob uma nova luz e mostrando-a como mais do que capaz de entregar material contemporâneo. A faixa também chamou a atenção do A&R da Capitol, John Carter, que lutou para que ela assinasse com a gravadora e, contra o conselho de todos os outros presentes, concordou em assumir ele mesmo a responsabilidade pelo álbum pretendido.

Usando o som da colaboração BEF como modelo, Carter pediu a Martyn e ao co-produtor Greg Walsh para trabalharem em mais duas faixas para o álbum. Recusando o convite para escrever material original, eles sugeriram usar a mesma abordagem de Ball Of Confusion – versões reinventadas de faixas clássicas.

Trabalhando a partir de uma lista que incluía sucessos de Sam Cooke e Al Green, foi Let’s Stay Together, deste último, que se destacou como a escolha óbvia para primeiro single. Gravado em um único take, o desempenho poderoso de Tina o impulsionou para o Top 10 do Reino Unido, chegando ao 6º lugar.

Sucesso nos Estados Unidos

Seu sucesso nos Estados Unidos pegou todos de surpresa. Alcançando a posição 26, deu a Turner seu primeiro single de sucesso desde Nutbush City Limits, mais de uma década antes, e colocou a Capitol em modo de pânico. Tendo anteriormente considerado Tina Turner como de baixa prioridade, eles pressionaram John Carter para produzir um álbum.

Apesar de ter lançado quatro LPs abaixo da média anteriormente, Turner afirmou que considerava o álbum uma estreia e não um retorno, estipulando que as canções transmitiam temas pessoais para ela, apesar de virem de fontes externas. Força, resiliência e independência eram essenciais.

Depois de compilar uma lista final entre centenas de possibilidades, John e Tina concordaram totalmente sobre qual faria a versão final, apenas atingindo um impasse quando se tratava do que Turner descreveu como “uma pequena música pop fofa”. Aí estava o problema – ela queria ser uma cantora de rock’n’roll e precisava de músicas poderosas e enérgicas. Este não cumpriu o briefing.

What’s Love Got To Do With It foi anexado a Cliff Richard, Phyllis Hyman e Donna Summer e foi reservado para o álbum I Hear Talk de Bucks Fizz até que Carter convenceu Tina a gravá-lo. Embora ainda não esteja muito apaixonado pela faixa sutil e com toque de reggae, Turner cedeu e concordou em incluí-la no álbum. “Eu fiz funcionar!” ela comentou mais tarde.

Ao lado dessa faixa, o álbum continha material que ficou famoso por David Bowie (1984), The Beatles (Help!) e Ann Peebles (I Can’t Stand The Rain), um par de faixas relativamente obscuras Better Be Good To Me e Steel Claw do compositor norte-irlandês Paul Brady, uma sobra de Dire Straits (Private Dancer) – e um par de músicas escritas especificamente para Tina Turner (I Might Have Been Queen and Show Some Respect).

Como a maior parte do material veio de talentos do Reino Unido, fazia sentido fazer de Londres a sua base. Com as escolhas das músicas finalizadas, Tina gravou todos os seus vocais em apenas duas semanas, seu desempenho e personalidade provando ser os principais ingredientes para tornar Private Dancer um corpo de trabalho coeso, apesar de abranger gêneros como pop, rock, gospel, soul, new wave e derivados do jazz de 20 compositores credenciados e nove produtores.

Singles

Private Dancer viu nada menos que sete de suas 10 faixas lançadas como singles em diferentes territórios, com What’s Love Got To Do With It provando ser um sucesso universal. Lançado uma semana depois do álbum, ele liderou a parada da Billboard nos EUA, passando três semanas no topo – seu único número 1 nos EUA.

Foi a primeira vez que ela alcançou o Top 10 dos EUA em mais de uma década e, aos 44 anos de idade, ela se tornou a mulher mais velha a conseguir um single número 1 nos EUA. A música também liderou as paradas na Austrália e no Canadá, alcançou o terceiro lugar no Reino Unido e foi um hit no Top 10 em toda a Europa e África do Sul. No ano seguinte, rendeu a Turner três Grammys, por Canção do Ano, Performance Vocal Pop Feminina e Gravação do Ano.

Triunfo Pessoal

Com singles de sucesso, vários prêmios e uma turnê mundial de 177 datas esgotadas, o álbum não foi apenas um sucesso comercial colossal, mas também um triunfo pessoal para Tina Turner. Depois de deixar de ser uma cantora de clubes sem um tostão, ela desafiou os limites sociais impostos a ela devido ao seu sexo, idade e cor, para se tornar uma das artistas de maior sucesso da história . Private Dancer foi a base de tudo.