A história de “Smoke on the Water” contada por Glover e Paice-1972

Em recente entrevista ao jornal The Guardian Roger Glover e Ian Paice relataram detalhes da composição de seu maior hit.

Roger Glover

Queríamos um som mais emocionante do que o que conseguíamos em estúdios de gravação convencionais, então alugamos o estúdio móvel dos Rolling Stones por três semanas para gravar no cassino de Montreux. Era 1971 e, na noite anterior , fomos ver Frank Zappa e os Mothers of Invention tocarem no cassino como parte do festival de jazz de Montreux, mas – como diz a música – “alguém idiota com um sinalizador” atirou no teto.

Faíscas caíram e todos tiveram que sair. Separei-me da banda, então voltei para dentro para encontrá-los. O lugar estava vazio, mas assim que saí, algo explodiu e, com um zunido, o prédio inteiro pegou fogo.

Sentamos no bar do nosso hotel, a alguns quarteirões de distância, e observamos a coluna de fumaça preta enquanto o belo e antigo cassino era reduzido a madeira carbonizada.

Algumas manhãs depois, percebi que havia dito a frase “smoke on the water” em voz alta no quarto ao acordar. Mais tarde, depois que o guitarrista Ritchie Blackmore criou um riff , sugeri “Smoke on the Water” como título de uma música sobre o que havia acontecido conosco.

Há uma ótima fotografia do cantor Ian Gillan com seu caderno aberto e os dois primeiros versos escritos. Estou sentado em frente a ele, ouvindo o violão do Ritchie com fones de ouvido. Ian e eu estávamos trocando ideias de letras e, em uns 15 minutos, tínhamos a música. Saiu como se estivéssemos escrevendo em um diário, começando assim: “Todos viemos para Montreux, na costa do Lago Genebra”…

Montreux sempre foi especial para nós por causa do que aconteceu. Da última vez que estivemos lá, placas perto do lago diziam “Proibido fumar na água” e quatro jatos de água soltavam fumaça sobre a água enquanto tocávamos.

Foi muito emocionante, mas nunca me canso de tocar a música. Alguém disse uma vez que é como ter um botão que você aperta para fazer a plateia enlouquecer.

Ian Paice

Antes de ter qualquer letra, Smoke on the Water era conhecida como “a música do der-der-der” por causa do riff do Ritchie. Depois que o cassino pegou fogo, Claude Nobs , organizador do festival, encontrou um lugar chamado Pavillon Ballroom, onde começamos a brincar com ela. Jon Lord dobrou o riff no órgão, mas com inversões nos acordes. O baixo do Roger estava realmente sólido e isso me deu espaço para criar, então a bateria foi crescendo. Tínhamos acabado de começar a gravar quando luzes piscantes do lado de fora chegaram e a polícia chegou. Os roadies conseguiram manter as portas fechadas até terminarmos a tomada. Então, um policial disse: “Vocês precisam parar! Vocês estão tocando muito alto!”

Claude sugeriu quecontinuássemos a gravar no Grand Hotel , que estava fechado.Terminamos de gravá-la no corredor térreo do hotel, depois de vasculhar os quartos e usar colchões para bloquear qualquer vazamento de som, daí o verso “algumas luzes vermelhas e algumas camas velhas”. Naquele momento, era apenas mais uma faixa do álbum. Não tínhamos ideia de que se tornaria realmente importante, mas o público decide essas coisas.

A Warner Bros. em Los Angeles adorou, mas disse que era longa demais para o rádio, então, sem que soubéssemos, um de seus engenheiros reduziu para quatro minutos. O resto é história, como dizem. Na versão ao vivo do Made in Japan, tocamos por um ano e encontramos todos esses cantinhos para explorar, então é diferente. O público bateu palmas no ritmo do riff. Ian teve dificuldade para ouvir através dos monitores naquela noite em Osaka, então no final ele diz aquele verso maravilhoso: “Quero tudo mais alto do que tudo o mais!”

Uns bons 40 anos depois de termos gravado, eu estava tocando com uma das minhas pequenas bandas em um restaurante na Itália e alguém disse que o chef queria me cumprimentar. Ele veio até mim e disse: “Eu era o chef do cassino quando ele pegou fogo.”