Em entrevista à Guitar World em 1989, o falecido John Sykes – um herói da guitarra que emprestou seu timbre feroz e talento para compor músicas para Whitesnake, Thin Lizzy, Blue Murder e Tygers of Pan Tang , disse à GW que não tinha muito apego emocional a nenhuma de suas guitarras. Com uma exceção.
Gibsom Les Paul 1976
Essa exceção foi uma Gibson Les Paul preta de 1976, que Sykes usou em todos os shows que fez com Whitesnake e Thin Lizzy . Tal era sua ligação com a guitarra que ela foi o assunto de seu primeiro pensamento após uma terrível experiência de quase morte.
Em algum momento de meados dos anos 80, Sykes envolveu-se em um terrível acidente de carro, no qual seu veículo foi atingido por um caminhão.
Felizmente, o guitarrista sobreviveu ao impacto inicial, mas seu carro logo foi consumido pelas chamas. Em mais um golpe de sorte, socorristas conseguiram resgatar Sykes inconsciente pela janela do motorista.
Logo depois…
Logo depois, porém, Sykes recobrou a consciência. Ao ver seu carro em chamas, ele só teve um pensamento: sua amada Les Paul no banco de trás.
Sykes tentou correr de volta para o carro, para desgosto de um dos socorristas, que teve que impedir o guitarrista de correr de volta ao local do acidente.
Felizmente, porém, os bombeiros conseguiram apagar o incêndio antes que ele engolisse a guitarra.
“Eu estava desesperado com a possibilidade de minha guitarra ficar presa e queimada”, explicou Sykes à Guitar World. “Eu sabia que nunca conseguiria substituí-la.
“É incrível a sensação que você tem com essas coisas. Então, o que exatamente havia de tão mágico nessa Les Paul em particular?
Seria devastador
“Tenho talvez outras 30 guitarras, mas elas não significam tanto para mim”, disse Sykes à Guitar World. “Mas esta… não sei o que é. É nítida, é doce, tem um bom sustain. Não gosto de guitarras com som áspero e bagunçado.”
Modificada apenas com um nut de latão e um captador Dirty Fingers no braço — a ponte permaneceu original — para mais pegada, o modelo preto de 76 se destacou até mesmo de outras Les Pauls nas quais Sykes fez os mesmos ajustes.
“Já experimentei diferentes configurações de guitarras e captadores, e os mesmos captadores, mas nada soa como esta guitarra”, explicou. Se algo acontecesse com essa guitarra, seria devastador.
